中国見聞録（1）

12月10日から13日まで、民主党訪中団の一員として北京を訪問しました。総勢600人、そのうち143人が国会議員であったため、取材陣も多数駆けつけて大変な賑わいでした。日本ではこの訪中がだいぶ大きく報道され、「小沢幹事長の勢力誇示ではないか」「さまざまな思惑が絡んでいるのではないか」などなど、ずいぶんうがった見方をされたようです。しかし、実際参加してみてそのような複雑で政治的な魂胆は一切感じられず...

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米軍基地の移設と国益

沖縄米軍の普天間飛行場を移設する問題が大きく揺れています。地元の皆さんの気持ちと長年の苦労を考えれば、その意向は十分に尊重しなければなりません。ただし、これは日米の安全保障にも関わる問題ですから、政治的な判断は一層難しいものとなっています。 一連の問題は1996年、日米間で普天間基地の全面返還が合意されたことから始まりました。2006年には名護市のキャンプ・シュワプ沖への移設に合意し、政権交代後の...

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芸術･文化振興にもっと力を入れられないか

1960～70年代、アメリカの著名な経済学者だったハーバード大学のジョン・ケネス・ガルブレイス元名誉教授（1908年10月15日～2006年4月29日）の著書『ゆたかな社会』『新しい産業国家』『不確実性の時代』は経済成長の時代を迎えていた日本でもずいぶん読まれ、一世を風靡したものです。 2003年1月に、朝日新聞の山本記者が晩年のガルブレイス氏にインタビューした記事が印象に残っています。ガルブレイ...

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空転する国会の裏舞台

昨日の本会議で、臨時国会の会期が12月4日まで延長されることになりました。残された郵政関係などの法案を処理するため、止むを得ないことだと思います。地方議会であれば、余程のことがない限り会期を延長するなどありませんし、先般の例の如く議会が深夜にまで及ぶというケースも滅多にないことです。 ところが、国会は一応の日程が組んであるものの、当日になってそれが突然変更されたり、流会になったりという場合もござい...

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このままの経済でよいのか

先週のことです。所用があって銀座へ出かけた際に、デパートのひとつをちょっと覗いてみました。ところが、どの売り場もお客さんがほとんどいません。紳士用品を扱うフロアに行きましたところ、店員の方々が一斉にこちらを見るのです。何だかバツが悪くなり、私はそそくさと売り場を離れました。 ちょうど昼時でしたので、有楽町駅前へ出ましたら500円くらいで天丼を出すお店に行列ができていました。同じような値段のカレーラ...

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